Em todos os animais existe um sistema de transporte que permite conduzir todas as substâncias necessárias à actividade vital dos animais.
O sistema de transporte inclui, tipicamente:
- um fluido circulante, como, por exemplo, o sangue
- um orgão propulsor do sangue, geralmente o coração
- um sistema de vasos ou espaços por onde circula o fluido circulante
A função circulatória apresenta diversas funções vitais, na medida que permite o transporte de nutrientes até à totalidade das células bem como do oxigénio, a remoção das excreções para os orgãos de onde devem ser eliminadas, o transporte de hormonas, a defesa do organismo e a distribuição do calor metabólico por este.
